高橋さんは学生時代に木下ゼミに所属、実践する経営学を勉強するために白雉祭では輸入雑貨の店を仕入れから販売まで実際に行ったという。「赤字でした。採算なんか考えないでやってましたから。でもその経験は貴重なものでしたね」と語る。年間28万人が来場する「角館歴史村・青柳家」の経営ノウハウには、高橋さんのそんな経験が生かされているのではないだろうか。
　角館地方の特産品として有名な桜の皮細工を専門に扱う「さとくガーデン」を2004年に立ち上げたのも、高橋さんの伝統を守る意識の表れだろう。旧来の加工品ばかりでなく、今のライフスタイルに合った新商品の開発にも怠りがないという。また、来秋には角館地内で温泉付きのホテルを開業して、滞在型の観光地としての展開も図っている。