◆BIG THREEの門をたたく

　始めたのは3年前。3人の「日本一のみかん作り名人」の門をたたき、弟子入りをした。このときから昼夜区別ない修行が始まったのである。「日本一のみかんば作ってみせるバイ」、「日本一のみかんば作るとぉ」、「日本一のみかんば皆さんに食べて欲しか」この思いだけで心も身体もいっぱいになっていたのである。
　福岡県山川町の田中健二さん、和歌山県有田川町の三木孝志さん、愛知県南知多町の籾山万努さんの「BIG THREE」が坂田さんの師匠である。
　昨年は努力の甲斐あって、甘くてコクのある「日本一美味しい（うまか） みかん」ができ、食べた人からは「今まで食べたことがない最高の味」といってもらい嬉しかったという。全国の篤農家に最も広く読まれている月刊誌「現代農業」の11月号に坂田さん親子の「みかん作り」の記事が掲載される。この記事が「元気の出る日本農業」に繋がって欲しいと、期待に胸を膨らませている。これが坂田さんにとって最高の喜びになる、と話してくれた。